Los aparatos ortopédicos generalmente comienzan entre los 11 y 13 años, pero los niños deben consultar a un ortodoncista antes de los 7 años.
Quizá lo notes en una foto de la escuela o durante una fotografía espontánea en la cena. La ligera sobrecarga de la mandíbula inferior que apenas notas o los dientes frontales superiores que parecen sobresalir un poquito más. Un padre que ve los dientes torcidos de su niño es una causa común de una avalancha repentina de preguntas. ¿Somos demasiado pronto? ¿Deberíamos esperar a que el niño pierda todos los dientes de leche? ¿Se irá?
Aquí en la Clínica Dental Lema en Estambul, vemos este tipo de ansiedad todos los días. Por ejemplo, los padres vienen de diferentes partes del mundo para combinar unas vacaciones familiares turcas con una consulta, preguntando al médico por un calendario de tratamiento. La verdad es que no hay una «fecha mágica» para los aparatos, pero sí hay un momento ideal para comenzar a monitorear con diligencia, y no debes dejar que pase desapercibido.
Falacia de “Esperar y Ver”
Durante mucho tiempo, la mayoría de las personas pensaba que solo se debería comenzar a considerar consultar a un ortodoncista cuando el niño tuviera 12 o 13 años, cuando la dentición permanente estuviera completamente establecida.
Este pensamiento ya no es apropiado.
Esperar hasta la adolescencia para solucionar los problemas causados por la estructura ósea del bebé es como esperar a que el concreto se seque antes de alisar. Es posible, pero mucho más desafiante y requiere mucho más esfuerzo. En nuestro centro, seguimos estrictamente la recomendación de las principales asociaciones de ortodoncistas de que un niño debe tener al menos 7 años cuando se programe para su primera evaluación ortodóntica.
Cuando un niño cumple 7 años, generalmente tiene una mezcla de dientes de leche y dientes permanentes. La etapa llamada «dentición mixta» nos ayuda a evaluar no solo los dientes, sino también cómo se desarrollará la estructura ósea del niño. Esto no significa que colocaremos brackets en sus dientes ese mismo día. Detectamos signos de problemas, como mordidas cruzadas, sobrecarga severa, o protrusión que requerirán que tomemos medidas inmediatas.
Brote de Árbol o Roble
Compara la mandíbula de tu hijo con un brote de árbol. Cuando el árbol es joven, puedes dirigir su crecimiento simplemente poniendo un palo junto a él y atando una cuerda. Es flexible, está listo para crecer y responde bien a ser guiado.
Cuando un niño está en su adolescencia tardía, la mandíbula se asemeja a un sólido árbol de roble. Mover el «árbol» en ese momento implica trabajo pesado, a veces incluso cirugía. El profesor Dr. Coşkun Yıldız recuerda constantemente a los padres que es exponencialmente menos complicado corregir desequilibrios óseos mientras el niño todavía está creciendo. Corremos el riesgo de perder nuestra herramienta más poderosa (la naturaleza) si falta ese pico de crecimiento.
¿Es tu hijo candidato? Signos que exigen intervención ortodóntica temprana
No todos los niños necesitarán brackets a los 8 años. En realidad, la mayoría de los niños no lo harán. Sin embargo, algunos problemas son tan severos que no se pueden dejar sin tratar. En estos casos, realizamos el tratamiento de fase 1. Con este procedimiento, nos aseguramos de que los dientes permanentes tengan suficiente espacio para salir de forma normal.
La Dra. Polen Akkılıç y sus colegas detectan estas situaciones durante una revisión:
NAP: Los dientes de leche caen demasiado pronto o demasiado tarde: los dientes que caen prematuramente crean un espacio que puede ser ocupado por los dientes vecinos, bloqueando así el diente permanente.
- Respiración bucal: De hecho, esto puede hacer que la mandíbula superior se estreche con el tiempo.
- Chuparse el dedo: si se continúa más allá de los 5 años, puede cambiar la forma del paladar.
- Protrusión de dientes: Estos dientes tienen más probabilidades de astillarse o sufrir lesiones mientras juegan.
Si se detectan estos problemas, se usarán expandidotes palatinos o brackets parciales. No buscamos que la sonrisa de tu hijo sea perfecta ahora, sino prepararla bien para que en el futuro, cuando lleguen los dientes permanentes, estén en posición natural.
Fase vs Fase
No es muy evidente para un profano diferenciar entre intervención temprana y colocación de brackets o aparatos. A continuación, la información que transmitimos a nuestros pacientes en Turquía sobre este tema:
| Característica | Tratamiento de fase 1 (Intercepción temprana) | Tratamiento de fase 2 (Integral) |
| Edad típica | 7 – 10 años | 11 – 15 años |
| Objetivo principal | Corregir el crecimiento de la mandíbula y crear espacio | Alinear los dientes permanentes y corregir la mordida |
| Duración | 6 – 12 meses | 18 – 24 meses |
| Dispositivo utilizado | Expansores, brackets parciales, retenedores | Brackets completos (metálicos o cerámicos) o alineadores transparentes |
| Analogía | Construcción de la cimentación de una casa | Pintar las paredes y decorar |
| Necesidad | Requiere solo para problemas específicos de crecimiento o estructura | Requiere para alineación final y corrección estética |
Cómo realiza Lema la odontología pediátrica
Un tipo de temor que escuchamos con frecuencia es «No quiero asustar a mi hijo llevándolo al dentista.» Lo entendemos. Por eso, tanto un ambiente amigable como una precisión clínica de primer nivel son igual de importantes.
La Clínica Dental Lema es un lugar donde difícilmente sentirás que visitas una fábrica que produce productos fríos y clínicos. Ya sea una consulta simple o una más complicada que involucre a el Profesor Dr. Coşkun Yıldız, el método es suave. Para evitar que los niños experimenten la incomodidad de realizar impresiones que seguramente los harán morderse, empleamos tecnología de escaneo digital (escáneres iTero) tanto como sea posible.
Además, Turquía es un centro no solo por ofrecer atención dental económica sino también de alta calidad, gracias a la gran cantidad de casos que atendemos. Nuestros equipos están constantemente expuestos a tipos de casos completamente diferentes, desde discrepancias óseas complicadas hasta ajustes estéticos simples, lo que les permite ofrecer diagnósticos altamente precisos. Podemos decirles a los padres cuándo es el momento de actuar y, aún más importante, cuándo simplemente decirles: «Relájense, observemos esto durante 6 meses».
FAQ: Opinión franca de un doctor
Afortunadamente, probablemente sí. El tratamiento de la primera fase aborda problemas de mandíbula y espacio, mientras que en la fase 2, los adolescentes lograrán alinear sus dientes perfectamente. Sin embargo, comenzar el trabajo inicial temprano hará que toda la segunda fase sea más corta y fácil. De esta forma, la Fase 2 será tu acabado final después de que la fase 1 ya haya realizado el trabajo pesado.
Rechazamos la palabra «dolor» y optamos por «presión» en su lugar. La sensación de un niño sometido al uso de un expansor o brackets parciales en las 24 a 48 horas después del procedimiento sería «presión». Este malestar puede minimizarse simplemente comiendo alimentos suaves y usando analgésicos de venta libre (y por supuesto, el helado es el mejor médico). Además, los niños tienen una resiliencia notable—¡muchas veces más que los adultos!
Durante las vacaciones, muchas familias vienen a consultar con nosotros. Además de poder ver a algunos de los mejores expertos, incluido el odontólogo Polen Akkılıç, sin tener que soportar listas de espera de años como en el Reino Unido o algunas partes de Europa, su visita también le da acceso a los equipos diagnósticos más recientes que pueden revelar instantáneamente lo que sucede debajo de la línea de las encías.
Si lo hace cuando los dientes permanentes empiezan a salir, eso es un problema. Porque aplanan los dientes frontales y estrechan el paladar. Podemos proporcionar dispositivos que rompen el hábito simplemente cambiando la sensación en la boca en lugar de usar la vergüenza o el regaño.
Sí, por supuesto, para adolescentes. Sin embargo, para los niños de la Fase 1, a veces recurrimos a alineadores claros (por ejemplo, Invisalign First), pero frecuentemente los aparatos fijos (expansores) son más efectivos porque no requieren que un niño de 7 años recuerde volver a colocarlos después del almuerzo. Usamos la herramienta que definitivamente dará el resultado deseado.
- Asociación Americana de Ortodoncistas. (2023). El momento adecuado para un chequeo ortodóntico. Guías clínicas de la AAO.
- Bishara, S. E. (2001). Manual de Ortodoncia. W.B. Saunders Company.
- Fleming, P. S. (2017). Momento del tratamiento ortodóntico: ¿temprano o tarde? Revista Dental Australiana, 62(S1), 11-19.
- Proffit, W. R., Fields, H. W., & Sarver, D. M. (2018). Ortodoncia Contemporánea (6ª ed.). Elsevier.
- Federación Dental Mundial (FDI). (2022). Maloclusión en niños: detección y manejo. Declaración de política de la FDI.
