¿El chicle daña tus dientes?

Chupar chicle se ha convertido en un hábito común para las personas que lo hacen para asegurar un aliento fresco, para lidiar con la ansiedad o simplemente para mantener sus dientes ocupados. Sin embargo, hay muchas personas preocupadas que no pueden evitar hacerse la pregunta crítica: ¿Puede el chicle arruinar tu salud dental? Esta respuesta sencilla es genérica y varía de persona a persona. Dependiendo del tipo de chicle y la frecuencia de consumo, este acto de masticar puede ser visto como útil o perjudicial para tu salud dental.

Conozcamos los hechos, dejemos de lado las falacias y filtremos la información precisa sobre el chicle y su relación con nuestros dientes y la salud dental en general.

El lado positivo: La bondad y ventajas de masticar chicle

Cuando se trata de chicles sin azúcar, hay algunos sorprendentes beneficios dentales respaldados por la ciencia. Si deseas masticar chicle sin preocuparte por si tendrá efectos negativos en tu salud dental, puedes optar por el tipo sin azúcar y disfrutar del impacto positivo que tendrá en tus dientes.

1. Aumenta la producción de saliva

Cuando masticas, también se produce saliva para darle a tu boca la hidratación necesaria para mantener un ambiente oral saludable. La saliva cumple las siguientes funciones:

• Reduce los niveles de ácido en la boca y restaura el entorno alcalino preferido para mantener la salud de los dientes.
• Ayuda a eliminar los residuos de alimentos que pueden causar caries.
• Fortalece el esmalte dental al aportar minerales como el calcio y el fosfato que revierten las primeras etapas de la caries dental.

Por eso los dentistas recomiendan chicles sin azúcar para reducir la sequedad bucal y ayudar a combatir los ataques ácidos que ocurren después de un tiempo, especialmente después de las comidas.

2. Ayuda a prevenir las caries

Es extraño pero cierto, el xilitol, un edulcorante natural que se encuentra en algunos chicles sin azúcar, ayuda a reducir la tasa de producción de ácido por una bacteria llamada Streptococcus mutans. Esta bacteria particular es la más abundante en la boca, produciendo ácidos que conducen a la caries dental. Así, el chicle de xilitol puede realmente:

• Inhibir el crecimiento de bacterias, particularmente Streptococcus mutans, que son una de las amenazas comunes en Europa que causan caries
• Reducir la cantidad de placa de los dientes generada como un mecanismo de defensa por algunas bacterias
• Bajar las probabilidades de adquirir caries al inhibir el crecimiento de las bacterias mencionadas anteriormente

Si masticas chicle de xilitol después de las comidas, también estás reduciendo la acidez de tus dientes y protegiéndolos durante las horas en que son más susceptibles.

El lado negativo: Cuando el chicle puede ser perjudicial para tus dientes

No todos los chicles son igualmente productivos y beneficiosos en general. En algunos casos, masticar chicle puede ser terrible para tu salud dental. Hay varios otros posibles efectos adversos que deberían considerarse antes de que pongas cualquier tipo de chicle en tu boca para masticar.

1. El chicle azucarado es un culpable de las caries

El chicle de menta tradicional que está cargado de azúcar se puede comparar con los dulces. El chicle que está lleno de azúcar es tan peligroso como los dulces porque el azúcar presente en este chicle actúa como alimento para las bacterias dañinas que siempre están en la boca y causan caries. Las bacterias dañinas presentes en la boca se alimentan del azúcar que aún está presente en el chicle. Esto significa que las bacterias producen ácido, y este ácido es, a su vez, el que erosiona el esmalte de la capa exterior de los dientes, lo que lleva a dientes desgastados y vulnerables. Cuando este proceso ocurre una y otra vez, el daño a los dientes puede ser extenso, y el riesgo de desarrollar caries y caries aumenta exponencialmente. El azúcar en el chicle conduce a la caries dental, ya que se convierte en ácido y erosiona el esmalte del diente.

• El azúcar alimenta las bacterias dañinas en tu boca
• Esto lleva a la producción de ácido, que erosiona el esmalte
• Con el tiempo, esto aumenta tu riesgo de caries y caries

Masticar chicle que contiene azúcar más a menudo después de cepillarse y usar hilo dental puede deshacer fácilmente el buen trabajo de limpieza realizado en los dientes. Para mantener tus dientes libres de caries y desgaste, debes evitar los alimentos azucarados y los chicles que son azucarados en primer lugar. El azúcar no es el único enemigo de tus dientes, pero ciertos hábitos pueden empeorar la situación.

2. Estrés en la mandíbula y trastornos de la ATM

Incluso el chicle sin azúcar decorado también puede dañar tu boca si se usa en exceso. Esto se debe a que el uso excesivo de chicle puede resultar en molestias leves, como:

• Fatiga muscular en la mandíbula
• Dolores de cabeza
• Dolor en la ATM (articulación temporomandibular), especialmente en aquellos con condiciones preexistentes

Si a menudo experimentas molestias en la mandíbula o dolores de cabeza alrededor de la zona de la mandíbula, se recomienda encarecidamente reducir la cantidad de chicle que estás masticando. Lo más aconsejable en caso de dolor en las áreas de la articulación de la mandíbula es reducir el consumo de chicle o incluso pedir una cita con tu dentista. Todavía es un territorio inexplorado utilizar el chicle como un remedio o tratamiento para los dolores de cabeza en su totalidad. Sin embargo, se puede concluir que para su posible ayuda, se requiere cierta moderación y conocimiento de la dinámica.

Consejos para masticar chicle de la manera correcta

A pesar de su consideración amigable con los dientes, los amantes del chicle deben adoptar buenos hábitos de masticación. Para que los entusiastas del chicle puedan disfrutar de él mientras mantienen la higiene dental de sus dientes, se deben seguir algunas reglas.

• Siempre elige chicle sin azúcar, especialmente aquellos con xilitol
• Limita el chicle a 10-15 minutos después de las comidas para aumentar la saliva sin sobrecargar la mandíbula
• Evita masticar chicle antes de acostarte o cuando ya estás apretando los dientes
• Evita el chicle si tienes brackets u otros aparatos ortodónticos, a menos que tu ortodoncista lo apruebe
• No sustituyas el cepillado con chicle: es una herramienta útil, no un reemplazo

Lo que los dentistas dicen sobre masticar chicle

La mayoría de los profesionales dentales coinciden en que la mayoría de los tipos de chicle sin azúcar son seguros para tus dientes e incluso beneficiosos con moderación. Sin embargo, recomiendan no:

• Usar chicles azucarados
• Exagerar con la masticación, es decir, sesiones de masticación prolongadas
• No usar chicle como herramienta de alivio del estrés, especialmente si contribuye a dolores de cabeza por tensión o causa tensión en la mandíbula

Si deseas una consulta personal, haz una visita al médico y luego discute tus hábitos de masticación con tu dentista.

Reflexiones finales: ¿Es malo el chicle para tus dientes?

Bueno, ¿es malo masticar chicle para tus dientes? No, si lo haces correctamente.

El chicle sin azúcar, especialmente el que contiene xilitol, puede ser una herramienta efectiva de higiene oral ya que mantiene la saliva fluyendo, reduce la placa y se encarga de la neutralización del ácido después de una comida. Por otro lado, el chicle azucarado y la masticación excesiva pueden causar caries y problemas en la mandíbula.

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FAQ – Preguntas Frecuentes