Les sucettes sont un outil rassurant typique non seulement pour les nourrissons mais aussi pour les tout-petits souvent irritables et très sensibles. Cela pourrait être à l’origine de certains problèmes dentaires liés à la sucette. Elles apaisent la douleur et jouent également un rôle préventif contre la SIDS. Soutenues par la recherche, ces statistiques sont véridiques. D’un autre côté, une utilisation prolongée ou fréquente des sucettes après l’âge de 2 ans peut rendre « les changements dans le développement buccal de l’enfant » assez visibles.
Ces changements, principalement appelés « problèmes dentaires liés à la sucette« , ont la possibilité d’influencer la position corrigée des dents, la fonction de l’occlusion, la croissance de la mâchoire, et même les habitudes de parole. Les parents et les gardiens doivent connaître en détail l’impact des sucettes sur la santé buccale afin de pouvoir offrir aux enfants non seulement un sourire enfantin mais aussi un sourire plein de perspectives de vie.
Quels sont les problèmes liés aux dents de la sucette ?
Les problèmes dentaires liés à la sucette sont les modifications dans les relations biologiquement normales causées par la force mécanique de la pression de succion exercée par la sucette, qui se répète. La malocclusion liée à l’habitude est le nom technique pour une telle condition. Parmi les problèmes couramment rencontrés, vous trouverez l’Ouvre-Bouche, la Mâchoire Croisée, l’Overjet ou la Protrusion, le Palet haut arqué, ainsi que des Défis dans le développement du langage comme suit :
- Ouvre-Bouche : Lorsque la bouche est fermée, les dents de devant supérieures et inférieures ne se touchent pas, ce qui rend difficile de mordre et de couper la nourriture.
- Mâchoire Croisée : La mâchoire fonctionne de manière incorrecte car les dents supérieures peuvent être positionnées à l’intérieur des dents inférieures d’un ou des deux côtés de la bouche.
- Overjet ou Protrusion : En cas de succion incessante, les dents de devant peuvent pencher vers l’extérieur ou vers l’avant.
- Palais haut arqué : Il est possible que le toit de la bouche, c’est-à-dire le palais, se modifie en raison de la succion constante, cependant parfois le changement du palais peut également affecter la position de la langue et la coordination des muscles buccaux.
- Défis de développement du langage : Difficulté à prononcer certains sons, dents mal alignées et structures buccales modifiées pouvant nécessiter une thérapie de la parole.
Ces problèmes dentaires liés à la sucette sont souvent visibles seulement au moment où les dents primaires tombent et que les dents permanentes poussent, soulignant ainsi l’importance de la surveillance et de l’intervention à un âge précoce.
Comment l’utilisation de la sucette influence-t-elle la croissance des dents et de la mâchoire ?
Les problèmes dentaires liés à la sucette résultent du développement des dents et des mâchoires, auxquels la pression exercée par la succion est appliquée. Une telle pression peut empêcher le processus normal de poussée des dents et faire lentement que les dents se déplacent dans une nouvelle configuration ordonnée.
En plus de modifier les schémas de croissance de la mâchoire, ce phénomène peut également entraîner des problèmes d’occlusion, ce qui réduit la capacité de mastiquer et nuit à la santé buccale. De plus, l’utilisation prolongée d’une sucette peut affecter la position de la langue, un élément essentiel pour la parole et la fonction générale de la bouche.
Les recherches dentaires montrent que la fréquence, l’intensité et la durée de l’utilisation de la sucette déterminent principalement la gravité des changements dentaires. Les enfants qui se voient autoriser à utiliser leur sucette seulement occasionnellement ont moins de risques de développer une malocclusion sévère par rapport à ceux qui en utilisent constamment, surtout si cet usage se prolonge au-delà de deux ans.
Prévenir les problèmes dentaires liés à la sucette
- Limiter progressivement l’utilisation : Après un an, réduire progressivement l’utilisation de la sucette uniquement aux siestes et au coucher.
- Favoriser le sevrage précoce : Pour aider une croissance normale des dents, visez à arrêter l’utilisation de la sucette avant que l’enfant n’atteigne deux ans.
- Solutions de confort alternatives : Offrez à l’enfant des jouets en peluche, des couvertures ou la reassurance des parents, qui sont des alternatives douces à la sucette.
- Contrôles dentaires réguliers : Des visites régulières chez un dentiste pédiatrique aident à surveiller l’alignement des dents, la mâchoire, et le développement global buccal.
- Consultez rapidement un professionnel : Si vous remarquez que les dents sont mal alignées, qu’il y a des open bites, ou que le palais a une forme anormale, consultez rapidement un spécialiste.
Stratégies comportementales pour arrêter l’utilisation de la sucette et prévenir les problèmes dentaires
- Renforcement positif : Récompensez les enfants qui réussissent à rester sans sucette pendant un court moment pour les encourager à compter sur eux-mêmes.
- Réduction progressive : Avant l’arrêt total, réduisez progressivement les périodes d’utilisation quotidienne pour diminuer la résistance.
- Approche « Coup de tonnerre » : Certains parents qui parviennent à supprimer complètement la sucette à un certain âge, en utilisant le confort et la distraction comme soutien, ont du succès avec cette méthode.
- Histoires et éducation : Racontez aux tout-petits plus âgés que les adultes n’ont pas besoin de sucettes, et organisez une fête pour célébrer chaque étape importante lorsqu’ils cessent de l’utiliser.
Gestion dentaire et orthodontique
La plupart des problèmes dentaires liés à la sucette survenus en raison de l’utilisation d’une sucette sont encore corrigibles par des soins dentaires professionnels.
- Désalignements mineurs : Grâce à des exercices d’instruction et une observation attentive, les dentistes pédiatriques peuvent aider à une correction naturelle.
- Appareils orthodontiques : Selon la situation, des appareils sur mesure peuvent progressivement repositionner les dents et résoudre les problèmes d’occlusion.
- Intervention précoce : Le traitement des malocclusions avant l’éruption des dents permanentes est la méthode la plus efficace pour prévenir le traitement orthodontique à long terme.
Questions fréquemment posées sur les problèmes dentaires liés à la sucette
Oui. L’utilisation prolongée d’une sucette peut entraîner des malocclusions telles que l’ouvrir-bouche, la mâchoire croisée et l’overjet, surtout si son utilisation se poursuit après l’âge de deux ans.
Les experts recommandent de cesser l’utilisation de la sucette avant l’âge de deux ans, car les structures dentaires sont encore en développement, et arrêter tôt aide à éviter un mauvais alignement.
Oui. L’utilisation prolongée ou fréquente de la sucette chez certains enfants, ou ceux qui la combinent avec le sucement du pouce, auront plus de risques de présenter des changements dentaires.
Les malocclusions causées par l’utilisation de la sucette peuvent, avec un traitement orthodontique approprié en début de développement et l’aide d’un dentiste pédiatrique, être corrigées.
Oui, une succion prolongée pourrait modifier la position de la langue et affecter certains sons de parole, rendant une thérapie de la parole nécessaire.
Références
- Warren, J.J., et al. (2000). Effects of pacifier use on occlusion. Pediatric Dentistry, 22(1), 36–41.
- Larsson, E., et al. (2014). Pacifier use and malocclusion in children. European Journal of Orthodontics, 36(1), 88–93.
- American Academy of Pediatric Dentistry. (2022). Policy on Early Childhood Caries and Habit Management. https://www.aapd.org
