🦷 ¿Cómo Dejar de Apretar los Dientes por la Noche?

Te despiertas con la mandíbula adolorida, un terrible dolor de cabeza o dientes muy sensibles, y la razón sigue siendo un misterio. Lo más probable es que estés apretando los dientes sin ser consciente de ello. Este trastorno se llama bruxismo, y es mucho más común de lo que piensas.

Inicialmente, puede no parecer dañino, pero apretar y rechinar los dientes por la noche puede eventualmente romper el esmalte, provocar dolor crónico en la mandíbula, interferir con el ciclo del sueño y erosionar restauraciones dentales como carillas o coronas. Ser consciente de la causa del problema, su aparición en una etapa temprana y un tratamiento adecuado puede traer un cambio tremendo tanto en tu salud oral como general. Así que, vamos al grano.

¿Por qué apretamos los dientes mientras dormimos?

Por lo general, apretar los dientes durante la noche es un acto involuntario que ocurre en los ciclos de sueño más ligeros. Este hábito también puede presentarse en niños y adultos, aunque es más común entre personas con altos niveles de estrés o aquellas que no duermen bien. Pero, ¿cuáles son los factores?

Razones Comunes para Apretar Dientes por la Noche:

• Estrés y Ansiedad: El estrés emocional está detrás del 90% del apretamiento de dientes nocturno, resultado de la tensión diaria que generalmente se descarga a través de la actividad de los músculos de la mandíbula durante el sueño.
• Trastornos del Sueño: Trastornos como el ronquido y la apnea obstructiva del sueño son frecuentemente actividades hipotónicas de los dilatadores de las vías respiratorias y son una alta posibilidad de bruxismo del sueño.
• Maloclusión/Mordida/Alineación: La maloclusión, o la mandíbula que no puede alinearse correctamente, provoca que los músculos trabajen mucho más durante la noche y comienza el proceso de apretamiento.
• Cafeína y Alcohol: Estas sustancias son grandes estimulantes para el sistema nervioso central; en el caso de su consumo nocturno, pueden ser particularmente dañinas. Esto puede dar a una persona la oportunidad de sobrecargar su mandíbula durante el sueño.
• Medicamentos y Sustancias: Algunos antidepresivos y medicamentos neurológicos pueden causar tics motores involuntarios, por ejemplo, el apretamiento de mandíbula.

Si antes de dormir estás en un estado relajado, tu mente subconsciente o inconsciente llevará cualquier tensión no resuelta, causando inevitablemente que tu cuerpo reaccione con movimientos convulsivos de la mandíbula.

Razones para Apretar los Dientes Sin Darse Cuenta

No solo durante la noche el apretamiento es un problema. Muchas personas rechinan los dientes inconscientemente durante el día—mientras trabajan, conducen, hacen ejercicio—y no son conscientes de ello.

Este problema se llama ‘bruxismo diurno’, y a menudo es consecuencia de estímulos emocionales o mentales, no físicos.

¿Por qué Sucede?

• Concentración: Una concentración intensa, como escribir, conducir o estudiar, puede provocar inadvertidamente un inicio de apretamiento.
• Estrés o Frustración: Cuando estás estresado más allá de tus límites o frustrado, entre otros signos, tus mandíbulas pueden tensarse mientras expresas la tensión interna físicamente.
• Postura: Una postura incorrecta, con énfasis en el cuello y los hombros, influye mucho en la alineación de la mandíbula, aumentando el riesgo de apretamiento.
• Comportamiento Habitual: La repetición constante de apretar se convierte en un hábito que el cerebro seguirá repitiendo en situaciones similares, incluso si el estrés ha pasado.

¿Cuál es el problema, entonces? Ser consciente del bruxismo implica que seguramente lo notarías, pero esa es una suposición errónea para la mayoría de las personas, ya que para quienes sí lo notan, el dolor ya está presente.

El apretamiento de dientes es un problema común, pero silencioso; a veces, uno puede no ser capaz de notar que lo está cometiendo. Al principio, las indicaciones son sutiles, pero luego se vuelven más obvias.

Síntomas Que Nunca Se Deben Ignorar:

• Dolor o Tensión en la Mandíbula: Puede que experimentes el dolor principalmente por la mañana, justo después de despertarte.
• Dolores de Cabeza Frecuentes: Los músculos de la mandíbula pueden fatigarse, lo que podría llevar a dolores de cabeza por tensión o migrañas, probablemente incluso al día siguiente.
• Dientes Desgastados o Aplastados: Si observas una pérdida gradual de tu esmalte y no hay una razón conocida para esto, entonces podría ser que has estado frotando o apretando tus dientes involuntariamente.
• sensibilidad Dental: Si sientes presión sobre los dientes, esto parece llevar a una reacción aumentada de los dientes a alimentos calientes, fríos o dulces.
• Sonidos de Chasquidos o Golpes: Cada vez que mueves tu mandíbula, la causa es la presión sobre las articulaciones ya tensas.
• Dientes Agrietados o Astillados: Las constricciones extremas sobre los dientes, cuando la persona aprieta sus dientes, pueden llevar a la ruptura de un diente natural o incluso destruir carillas, empastes y coronas.
• Alteraciones del Sueño: Puedes estar hablando en tu sueño o rechinando los dientes tan fuerte que tu compañero de cama no puede dormir, o probablemente tengas problemas para dormir bien y sientas que no estás bien descansado al despertar.

No actuar sobre estos signos podría resultar en problemas dentales crónicos, incluyendo trastornos de la ATM (disfunción de la articulación temporomandibular).

¿Cómo Detener el Apretamiento de Dientes?

Existen varios métodos efectivos para restringir y por lo tanto reducir tanto la cantidad de episodios de apretamiento nocturno como diurno. El proceso de tratamiento comienza con que la persona tome conciencia de este hábito negativo, y luego continúa con el tratamiento, pero también se busca ayuda profesional cuando sea necesario.

1. Realiza Ejercicios de Relajación para la Mandíbula

La mejor manera de abordar el apretamiento de la mandíbula, el bruxismo o el rechinamiento nocturno es a través de ejercicios que ayuden a relajar la mandíbula. Antes de realmente comenzar a hacerlo, asegúrate de que durante el día eres consciente de la posición de tu mandíbula: la columna de los dientes debe tocarse suavemente al comer.

2. Técnicas de Reducción del Estrés

• Mindfulness y Meditación: Te ayudarán a liberar completamente las tensiones acumuladas antes de que se manifiesten en tu cuerpo físico.
• Ejercicios de Respiración: La respiración profunda es una forma de permitir que tu sistema nervioso se relaje, lo que finalmente resulta en que tus músculos se deshagan de toda la tensión.
• Yoga y Estiramientos Suaves: Realizar estos ejercicios suaves contribuye al bienestar al mejorar la postura del cuerpo y relajar las tensiones físicas en el cuello, la espalda y la cara.

3. Evita Estimulantes

Mantente alejado del café, bebidas energéticas y alcohol—especialmente del café y alcohol después de las 4 PM. Estas sustancias son especialmente peligrosas para tus músculos ya que sobreestimulándolos, interfieren con los ciclos de sueño.

4. Entrenamiento Diurno

Usar tu teléfono como ayudante es una excelente idea para chequear tu mandíbula y tu horario cada 30-60 minutos. ¿Estás apretando tu mandíbula ahora? ¿Puedes soltarla tomando algunas respiraciones profundas? Hacer esto regularmente eventualmente resultará en una mayor conciencia neuromuscular.

5. Calienta o Enfría el Área

Las noches son momentos perfectos para adquirir el hábito de usar compresas cálidas o frías para los músculos de la mandíbula. Estas medidas ayudan a disminuir la inflamación así como el estrés en los músculos.

6. Férula

Una férula es definitivamente un cambio de juego. No proporciona control permanente sobre el apretamiento, pero tampoco desgasta la superficie dental de manera ajustada, ni hay mucha fuerza actuando sobre las bisagras de la mandíbula si alguien usa un protector por la noche. (Más sobre esto a continuación.)

7. Visita a un Dentista o Especialista

Si el hábito de apretar la mandíbula no puede ser cambiado con el estilo de vida, asegúrate de visitar a un dentista para investigar la causa de las mordidas desalineadas o problemas de la ATM. También te darán un referido a un fisioterapeuta o a un especialista del sueño si es necesario.

Férula para Apretar Dientes

Una férula o guardia nocturna es un dispositivo de protección (también conocido como guardia nocturna o férula oclusal). Es un dispositivo hecho de plástico suave o duro (es decir, un protector bucal) y se usa principalmente por la noche. Coloca el protector entre la parte superior e inferior de tus dientes y cierra la boca para formar un cierre natural.

Beneficios de un Guardia Nocturno:

• Previene la destrucción del esmalte
• Relaja los músculos de la mandíbula
• Protege las restauraciones, incluyendo carillas, coronas e implantes
• Mejora la calidad del sueño
• Reduce la ocurrencia de dolores de cabeza y rigidez en el cuello

Masas de la Férula Nocturna:

• Guardia Nocturna Suave: Este tipo de guardia nocturna es el más flexible y cómodo, adecuado para casos leves.
• Guardias de Doble Laminado: Estas guardias tienen un exterior duro y un interior suave—muy buenas para apretamientos de rango medio.
• Guardias de Acrílico Duro: El tipo de guardia nocturna que puede ayudarte si tienes problemas severos de rechinamiento o de ATM, tan resistentes como son, se ajustan por un dentista.

Nuestra clínica dental, Lema Clinic, está ubicada en Estambul, Turquía. Nuestros especialistas te proporcionan las férulas, que están hechas de materiales completamente compatibles específicamente para ti.

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