El tratamiento de ortodoncia es una parte importante del cuidado de la salud oral de un niño. Principalmente, trabaja para reestructurar el metal de los dientes que han sido sometidos a desalineación, para tratar trastornos de mordida y una mandíbula mal alineada que puede influir en el correcto funcionamiento e incluso en la apariencia visual del cuerpo. El momento adecuado para comenzar el tratamiento de ortodoncia es muy importante para obtener los mejores resultados. En este artículo discutiremos a qué edad comenzar el ortodoncia, los beneficios del tratamiento y los diferentes tipos de tratamiento disponibles.
Entendiendo el tratamiento de ortodoncia
Ortodoncía es el segmento de la odontología que se ocupa del uso de dispositivos correctivos como brackets o alineadores para enderezar los dientes, corregir la mordida y, en la mayoría de los casos, mejorar la salud oral del paciente. ¿Cuál de los siguientes problemas puede corregirse con ortodoncia?: dientes torcidos, sobremordidas, submordidas, cruzadas y desalineaciones de mandíbula. En primer lugar, el objetivo principal de un tratamiento de ortodoncia es, sin duda, devolver el crecimiento y desarrollo natural de los dientes, la mandíbula y los huesos faciales, que posteriormente funcionarán mejor y tendrán un mayor valor estético. Generalmente, la ortodoncia se considera una materia para niños y adolescentes; no obstante, una decisión de comenzar el tratamiento a una edad más temprana en ciertas condiciones puede resultar en resultados más efectivos y rápidos.
¿Cuándo debería comenzar el tratamiento de ortodoncia?
La Asociación Americana de Ortodoncistas (AAO) recomienda que los padres lleven a sus hijos al ortodoncista antes de que cumplan siete años a más tardar. En general, a esa edad, los niños tienen una combinación de dientes primarios y permanentes, lo que permite que el dentista vea rápidamente cualquier problema nuevo. La primera visita al ortodoncista le permite observar no solo el crecimiento dental, sino también el crecimiento esquelético del paciente y, por lo tanto, la opción de un tratamiento oportuno si es necesario.
Ver a un ortodoncista temprano no significa que la terapia se iniciará de inmediato. El ortodoncista podrá monitorear el crecimiento del niño y examinar posibles problemas dentales, de mordida o de mandíbula. Un tratamiento, si es necesario, generalmente es menos complejo y más efectivo cuando se realiza a una edad temprana.
Beneficios del tratamiento temprano
Hay muchas ventajas de comenzar el tratamiento de ortodoncia en una etapa temprana. Por un lado, la intervención temprana ayuda al médico a liderar el crecimiento de los dientes y la mandíbula, por lo que se reduce la posibilidad de problemas complicados en el futuro. Además, corregir la mordida o la desalineación de la mandíbula en las etapas iniciales no solo ayudará al niño a comer, hablar y respirar mejor, sino que también disminuirá las probabilidades de necesitar tratamientos más invasivos en el futuro.
En algunas situaciones, un tratamiento de ortodoncia temprano puede ser una manera de evitar la extracción de dientes si se crea suficiente espacio para los dientes permanentes. Además, la duración del tratamiento puede ser menor y los procedimientos menos dolorosos en la adolescencia si se inicia con anticipación.
Señales de que puede ser necesario un tratamiento de ortodoncia
Por favor, presta atención a tu hijo y busca las siguientes señales que podrían indicar que tu niño necesitará un tratamiento de ortodoncia:
- Dientes impactados o torcidos: Son dientes que o se superponen o están distribuidos de forma irregular.
- Problemas de mordida: No poder morder o masticar correctamente los alimentos.
- Desalineación de mandíbula: La mandíbula inferior no sigue correctamente a la superior.
- Resequedad bucal en la mayor parte del tiempo: Esto puede indicar problemas en las mandíbulas o dientes que requieren atención.
- Chupar el dedo: Succión continua del dedo que puede alterar la estructura de la mandíbula y causar dientes desalineados.
Tipos de tratamientos de ortodoncia para niños
Los tratamientos de ortodoncia para niños generalmente constan de dos etapas diferentes. La fase 1, que normalmente comienza entre 6 y 10 años, se centra en solucionar problemas como la mordida incorrecta, el desarrollo de la mandíbula y otros problemas principales. Para lograrlo, el médico puede recurrir al uso de diversos aparatos como expansores de paladar, mantenedores de espacio o aparatos funcionales para ayudar al desarrollo de los dientes y la mandíbula.
En general, el tratamiento de la segunda fase comienza cuando el niño tiene alrededor de 11 a 14 años, y la mayoría de los dientes permanentes han emergido. La segunda fase incluye un conjunto completo de alineadores metálicos o transparentes que corrigen los dientes y mejoran aún más la mordida. La duración del tratamiento en esta segunda fase suele ser mayor que en la primera, y su objetivo principal es perfeccionar la sonrisa y la mordida del niño.
Qué esperar durante el tratamiento
La duración del tratamiento de ortodoncia depende principalmente de la gravedad del problema dental y del tipo de tratamiento elegido. Generalmente, puede durar desde 1.5 hasta 3 años. La duración del tratamiento está influenciada por la naturaleza del problema, el uso de los aparatos y si el niño sigue las instrucciones del doctor o no. Además, el médico observará el crecimiento del niño y realizará cambios necesarios para que el tratamiento avance correctamente. Además, el paciente debe acudir regularmente al ortodoncista cada varias semanas para que el aparato sea ajustado en esas visitas.
Por qué elegir la Clínica Dental Lema para el tratamiento de ortodoncia de tu hijo
La Clínica Dental Lema está plenamente consciente del hecho de que el cuidado de ortodoncia para niños debe comenzar pronto y, por eso, estamos listos para brindarte la mejor experiencia y un tratamiento infantil personalizado. El equipo de especialistas en ortodoncia en nuestra clínica está actualizándose continuamente con los últimos dispositivos y métodos para mejorar el desarrollo dental de tu hijo. Tenemos los medios para resolver una amplia variedad de problemas, logrando excelentes resultados desde la intervención temprana hasta la atención completa, basada en las particularidades de cada paciente. El ambiente cómodo, seguro y con excelentes resultados hace que la Clínica Dental Lema sea la opción ideal para asegurar la sonrisa de tu niño; una sonrisa que no solo sea saludable y hermosa, sino también correctamente alineada para los próximos años. No dudes en dejarnos ser quienes guíen a tu hijo paso a paso en su camino hacia una sonrisa perfecta, con total confianza y en las mejores manos.
Mitos comunes sobre el tratamiento de ortodoncia
Existen muchas creencias falsas acerca del uso de tratamiento de ortodoncia en niños. Uno de los mitos más difundidos es que solo los adolescentes necesitan aparatos. En realidad, la intervención temprana no solo ayuda a resolver problemas en su etapa inicial, sino que también facilita el proceso en el futuro y puede ser menos invasiva. Otro mito es que el tratamiento de ortodoncia solo es para mejorar la apariencia, pero en realidad ayuda a mejorar la función oral, reduce el riesgo de caries y enfermedades de las encías, y promueve la salud oral en general.
Además, algunos padres piensan que un procedimiento de ortodoncia es extremadamente doloroso. Aunque después de las visitas puede haber molestias, generalmente los tratamientos ortodónticos no son dolorosos. Cualquier dolor que ocurra puede aliviarse con analgésicos de venta libre.
| Tipo de aparato | Rango de edad | Propósito | Duración del tratamiento |
|---|---|---|---|
| Expansor de paladar | 6-10 años | Expande la mandíbula superior para hacer espacio para los dientes | 6 meses a 1 año |
| Mantenedores de espacio | 5-10 años | Evita el desplazamiento de los dientes tras la pérdida prematura | 6 meses a 1 año |
| Brackets (metal o cerámica) | 11-14 años | Endereza los dientes y corrige problemas de mordida | 18 meses a 3 años |
| Alineadores transparentes | 12+ años | Desplaza gradualmente los dientes a la posición correcta | 12 meses a 2 años |
| Retenedores | Después de los brackets | Mantiene la posición de los dientes tras el tratamiento | 1 año o más |
Cómo prepararse para la primera visita de su hijo al ortodoncista
Para que tu hijo tenga una excelente primera visita al ortodoncista, es recomendable reservar la consulta antes de los siete años. Además de evaluar el desarrollo del niño, el médico tendrá la oportunidad de presentar las posibles opciones de tratamiento. Mantener una buena salud bucal antes y durante el tratamiento es tan importante como prevenir problemas como caries y enfermedades periodontales. Por último, debes estar preparado para hablar sobre aspectos económicos del tratamiento, incluyendo cobertura del seguro, planes de pago y otras opciones disponibles.
El papel de los padres en el proceso de ortodoncia
Sin tu ayuda como padre, el equipo conformado por tu médico y tu hijo no lograría obtener el resultado exitoso deseado en el tratamiento de ortodoncia. Un elemento muy importante para el éxito del tratamiento es el ánimo y apoyo positivo, que, entre otras cosas, es una fuente de fortaleza para los niños cuando llevan brackets o alineadores, aunque se sientan algo avergonzados. Además, es muy importante revisar y supervisar la higiene de tu hijo durante el tratamiento. Al realizar las tareas de cepillarse y usar hilo dental con mayor meticulosidad que antes, los brackets tendrán menos restos de comida atrapados y los hilos estarán más limpios de partículas.
Asimismo, es muy importante seguir las instrucciones del ortodoncista para obtener excelentes resultados. Ayuda a tu hijo a cumplir con lo recomendado por el médico y a usar sus aparatos cuando sea necesario, además de evitar alimentos que puedan dañar los brackets o alineadores.
Conclusión
Los brackets son una contribución positiva a la higiene oral de tu niño. En general, una revisión temprana y una intervención eficaz pueden resolver directamente problemas menos complicados y, por lo tanto, hacer que el tratamiento posterior sea más rápido y menos traumático. Seguir el crecimiento dental de tu hijo y visitar al ortodoncista oportunamente definitivamente será de gran ayuda para garantizar que el crecimiento dental y maxilar sea normal, y que en el futuro, los dientes sean tanto hermosos como funcionales.
Referencias
- Graber, T. M., Vanarsdall, R. L., & Vig, K. W. L. (2012). Ortodoncia: Principios y técnicas actuales (5ª ed.). Elsevier Health Sciences.
- Proffit, W. R., Fields, H. W., & Sarver, D. M. (2019). Ortodoncia contemporánea (6ª ed.). Elsevier.
- American Dental Association. (2019). Temas de salud bucal: Ortodoncia. Asociación Dental Americana. Consultado el 12 de noviembre de 2025, en https://www.ada.org/en/member-center/oral-health-topics/orthodontics
- Panchal, M., & Manna, S. (2020). Intervención temprana en ortodoncia: Una revisión crítica del momento del tratamiento y sus beneficios. Journal of Clinical Orthodontics, 54(6), 326-335. https://doi.org/10.11607/jco.000000234
Preguntas frecuentes sobre el tratamiento de ortodoncia en niños
Se recomienda que los niños tengan una evaluación ortodóntica a los 7 años para detectar posibles problemas temprano. El ortodoncista podrá decidir cuándo debe comenzar el tratamiento según el desarrollo dental del niño.
Sí, en algunos casos, el tratamiento de ortodoncia puede comenzar antes. Si un niño presenta problemas como mordidas severas, se puede recomendar una intervención temprana para guiar el crecimiento de la mandíbula o prevenir problemas más complejos en el futuro.
El tratamiento de ortodoncia generalmente dura entre 18 meses y 3 años, dependiendo de la gravedad del problema y del tipo de aparatos utilizados. Las visitas regulares y el cumplimiento de las instrucciones ayudan a que el tratamiento avance sin problemas.
No necesariamente. A los 7 años, el ortodoncista evaluará el desarrollo dental de tu hijo para determinar si es necesaria una intervención temprana.
Las señales incluyen dientes apiñados o torcidos, dificultad para masticar o morder, desalineación de la mandíbula (sobremordida o submordida), respiración bucal o chuparse el dedo más allá de los 4 años.
Generalmente, los tratamientos de ortodoncia no son dolorosos, aunque puede haber molestias después de los ajustes. Esto es normal y puede aliviarse con analgésicos de venta libre. La molestia suele disminuir en unos pocos días.
