Así que estás en la etapa sin frenos. ¿Qué harías ahora?
Quitar los frenos de tus dientes es como la escena final de una película, un final alegre lleno de autorretratos, risas y felicidad. Después de varios meses (o incluso años) de brackets, alambres y citas de ajuste, tus dientes están ahora en el lugar correcto.
Sin embargo, la parte desalentadora es cuando la gente cree que es el final de los frenos, mientras que en realidad, la frase “el final de los frenos” también marca el comienzo de un nuevo capítulo, uno que se define positivamente por el uso de retenedores permanentes.
¿Qué es exactamente un retenedor permanente?
Vamos a ponernos técnicos, pero no de manera muy técnica.
Un retenedor permanente – también conocido como retenedor fijo o adherido – es un fino alambre de metal que se pega a la parte posterior de tus dientes, normalmente, en los seis dientes frontales inferiores. El alambre está oculto desde el frente, y no se retira ni se reemplaza como lo haría un alineador transparente o un retenedor removible.
La presencia del retenedor en la boca 24/7 significa que está trabajando constantemente por debajo, manteniendo los dientes en sus nuevas posiciones y, al mismo tiempo, evitando que vuelvan a sus posiciones originales.
En términos simples, es el héroe anónimo de tu viaje de ortodoncia.
¿Por qué los dientes se mueven después de los frenos (y por qué existen los retenedores)?
Los ortodoncistas deberían ser más directos en esto: los dientes tienen memoria. Es decir, aunque se coloquen en las posiciones deseadas, no están dispuestos a quedarse ahí solo por eso.
Las fibras gingivales, el hueso maxilar y los ligamentos dentales necesitan tiempo para acostumbrarse a la nueva disposición. Si eres un adolescente o alguien en la adolescencia, es más probable que tus dientes recaigan debido al crecimiento natural y a las fuerzas de masticación y molienda cotidianas.
Este fenómeno se conoce como recaída ortodóntica, y es un evento mucho más frecuente de lo que imaginas.
Cuando hablamos de retenedores, tenemos un solo propósito en mente: evitar el retroceso después de que se haya completado tu tratamiento de ortodoncia.
Tipos de retenedores: Por qué los permanentes son tan populares
Hay dos tipos de retenedores que se utilizan ampliamente:
- Retenedores removibles: Están hechos de un material plástico transparente como los retenedores estilo Essix o Invisalign o tienen el estilo tradicional Hawley con acrílico y alambres. Los niños necesitan usarlos por la noche, o todo el día al principio, y limpiarlos adecuadamente, y… no dejarlos perder en tu mochila o bandeja del almuerzo.
- Retenedores permanentes (retenedores fijos): Estos están fijados a la parte posterior de tus dientes; por lo tanto, no se requiere un esfuerzo diario, y no olvidarás usarlos.
La mayoría de los ortodoncistas sugieren que uses un retenedor permanente en los dientes inferiores y uno removible en los superiores, ya que se unen mejor.
Los 6 principales beneficios de un retenedor permanente después de los frenos
- Un contrato de por vida siempre en función. Tu retenedor está cementado a tus dientes, por lo que está perpetuamente ahí para estabilizarlos, durante el día, la noche, ya sea que estés despierto o durmiendo.
- Oculto y no visible. Como el alambre se encuentra detrás de tus dientes, nadie lo notará nunca cuando hablas o sonríes.
- Genial para quienes llevan vidas ocupadas. No tienes que recordar usarlo, quitarlo o mantenerlo limpio por separado, ahorrando así gran parte de tus horas ocupadas.
- Ese movimiento dental reducido. Es principalmente útil en casos de tratamiento ortodóntico inicial de una dentición muy apiñada o rotada.
- El ceceo no es un problema del pasado. No habrá interrupciones cuando hables. En otras palabras, una persona que lleva un retenedor permanente hablará de una manera muy similar a como hablaba antes de usar el retenedor.
- A largo plazo, es más barato. Al principio, puede parecer un poco caro, pero en realidad te ahorra mucho al evitar el doloroso proceso de re-tratamiento para llevar tus dientes de vuelta a su posición correcta.
¿Hay desventajas? Sin filtro
Correcto, nada es perfecto porque incluso un retenedor de Superman tiene algunos inconvenientes similares a la criptón:
- La limpieza lleva tiempo: Necesitarás tener cuidado al usar hilo dental debajo del alambre, ya sea con la ayuda de enhebradores de hilo dental o un irrigador bucal. La comida y la placa pueden convertirse rápidamente en un problema si olvidas esta parte.
- Posibilidad de formación de sarro: No llevar a cabo una buena higiene del esmalte puede resultar en la formación de placa y depósitos de sarro en la zona afectada.
- Probable rotura: Aunque son resistentes, el alambre o el cemento adhesivo pueden debilitarse con el tiempo. En algunas circunstancias, la fractura puede pasar desapercibida hasta que los dientes comienzan a moverse, de ahí la necesidad de controles regulares.
- No es del agrado de todos: Algunos retenedores, como los fijos, no son bien aceptados por las personas en ambos aspectos, es decir, tener dificultades para mantenerlos limpios o mantener una mala higiene bucal, o que participan en deportes de contacto.
¿Cuánto tiempo necesitas usar un retenedor permanente?
La mayoría de las veces… sí.
Inicialmente, muchos ortodoncistas abogarían por usar un retenedor durante 1-2 años. Sin embargo, el consenso actual sobre la retención previene cualquier recaída. El tratamiento es optar por una retención de por vida, lo que significa que los clientes pueden continuar usando su retenedor durante 10, 20 o incluso 30+ años, ¡y eso está absolutamente bien! Si aún ayuda, se siente bien y se mantiene limpio, no hay necesidad de apresurarse a quitarlo.
Cómo cuidar un retenedor permanente como un profesional dental
La mejor manera de cuidar tu retenedor adherido es manteniéndolo siempre limpio y vigilándolo. Aquí están tus deberes:
- Cepilla suavemente. Usa un cepillo de dientes con cerdas suaves y manipula el ángulo entre el alambre y tus encías para limpiar todos los rincones posibles.
- Usa enhebradores de hilo dental para limpiar el área donde el alambre está empotrado entre tus dientes.
- Si el retenedor se siente un poco flojo, es incómodo o muestra algún movimiento, no se ajusta correctamente y, por supuesto, llama a tu ortodoncista de inmediato.
- Cuando visites a tu dentista, él o ella podrán limpiar alrededor del retenedor y chequear si hay brackets que se han acumulado, desgastado o roto.
Cuándo reemplazar o quitar un retenedor permanente
La única situación en la que se te aconseja quitar el retenedor permanente es cuando:
- El alambre se ha dañado o doblado.
- El adhesivo ha fallado y no es posible volver a fijarlo.
- Hay enfermedad de las encías o sarro que se ha acumulado alrededor de la zona.
- Tú y tu ortodoncista deciden que sería mejor dejar de usarlo.
Si llega a suceder que quitas el retenedor, lo siguiente es conseguir uno removible para que puedas seguir protegiendo tus dientes.
Retenedores permanentes en adultos vs. adolescentes: ¿Importa la edad?
Sí, importa y no importa.
- En general, los adolescentes a quienes se les da retenedores permanentes como tratamiento de seguimiento son más beneficiados que sus compañeros mayores porque aún están en crecimiento activo, incluyendo la mandíbula, y la presencia de movimiento dental permanente es, por lo tanto, más probable. Además, los adolescentes luchan contra la naturaleza de las cosas; desde nuestra propia experiencia, a veces simplemente olvidan usar sus retenedores removibles o los pierden. Además, se puede sugerir un retenedor removible, pero solo por un corto periodo.
- Además, los adultos no serán excluidos de obtener un retenedor permanente, especialmente si tuvieron un alto nivel de volatilidad o espacios. Además, debido a que una persona tiene una buena higiene personal, no significa que los dientes se mantendrán en su posición. Independientemente de esto, los dientes pueden estar sujetos a varios cambios causados por la edad, el bruxismo o alteraciones en la mandíbula.
La conclusión es que, por mucho que puedas preocuparte por el factor edad, la verdadera pregunta es si deseas mantener tu nueva forma o no: en ese caso, la retención es lo real.
Reflexiones finales: La retención es la clave para una sonrisa de por vida
Quitar los frenos es la victoria del momento; lamentablemente, hay algunos pasos antes del trofeo de una sonrisa para toda la vida. Ahí es donde entra el papel de la retención: es tan importante como los frenos en el camino hacia tener una sonrisa perfecta para siempre.
Un retenedor permanente es un método sutil, oculto y muy eficaz para mantener tu inversión a salvo y preservar tu sonrisa perfecta.
Pregúntale a tu ortodoncista sobre la forma adecuada de cuidarlo y siempre recuerda que unos minutos más de higiene diaria podrían prevenir que llores por años que vendrán.
Si un ortodoncista hace un buen trabajo manteniéndolo, un retenedor permanente puede durar entre 10 y 20 años o incluso más. Las revisiones regulares son importantes para garantizar su durabilidad y efectividad.
No, si el paciente los cuida adecuadamente. De lo contrario, problemas de higiene oral alrededor del retenedor pueden llevar a la formación de placa, la formación de sarro o irritación de las encías.
Inicialmente, sí, pero esto es temporal para la mayoría de las personas que se acostumbran en unos pocos días. En caso de incomodidad, tu ortodoncista siempre está ahí para suavizarlo o volver a adherirlo.
Sí, por supuesto, puedes comer cualquier cosa que desees, a menos que sean alimentos duros. Siempre evita complicaciones al no usar alimentos suaves a medias que puedan dañar el alambre.
La mayoría de las personas pueden sentir una ligera sensación de objeto extraño al principio, pero generalmente se vuelve imperceptible dentro de unos pocos días. Si causa irritación o incomodidad, tu ortodoncista puede ajustarlo o suavizarlo.
En muchos casos, sí. Un retenedor permanente puede permanecer en su lugar durante décadas si permanece intacto y limpio, pero también puede ser retirado más tarde bajo supervisión profesional si ya no es necesario.
Si tu retenedor permanente se afloja o se cae, contacta a tu ortodoncista lo antes posible. Cuanto más tiempo esperes, mayor será el riesgo de que tus dientes comiencen a moverse, así que no demores en repararlo o reemplazarlo.
