¿Cómo se desarrollan las caries dentales?
La decay o caries dental, la mayoría de las veces, es la consecuencia de la formación de placa, que es una capa pegajosa de bacterias, a lo largo de las superficies de los dientes. Las bacterias que viven en esta placa producen ácidos que dañan el esmalte, que es la parte del diente que protege el resto, creando así agujeros o caries en los dientes. En caso de que una persona mantenga una mala higiene bucal, la placa se convertirá en sarro y podrá vivir y crecer más bacterias, por lo que habrá más bacterias presente.
Las bacterias en la placa que no se eliminan mediante cepillado, uso del hilo dental y limpieza profesional por un dentista como El dentista Polen Akkılıç y su equipo en Lema Dental Clinic seguirán produciendo ácido que invadirá el esmalte. El proceso de decay llega a un punto en el que se forman cavidades mediante el debilitamiento del esmalte dental.
En ocasiones, la decay que no ha sido tratada se desplaza hacia abajo en el diente y afecta la dentina y la pulpa, que son las partes del diente que son muy sensibles y contienen el nervio. Esta condición puede causar infección, inflamación y abscesos dentales. Y esta situación sólo puede empeorar y, posteriormente, surgirán problemas mayores. En Lema Dental Clinic, el profesor doctor Coşkun Yıldız está equipado con instrumentos y tecnologías de última generación, que utiliza para el diagnóstico temprano y la terapia de caries dental, previniendo así de manera más efectiva daños permanentes.
¿Cómo puedes estar seguro de que tienes caries dental?
En la etapa inicial de la caries dental, una persona no sentirá realmente dolor; sin embargo, hay algunas señales que pueden indicar la presencia de cavidades. Una de las primeras señales de decay es un cambio en la sensación del diente respecto a cosas calientes, frías o dulces. También puede experimentarse un dolor sordo o agudo en los dientes, especialmente al masticar o morder.
Después de un tiempo, se pueden ver en el diente agujeros, cavidades o áreas oscuras manchadas o dañadas, que indican que la capa protectora del esmalte ha sido penetrada.
Estos síntomas deben reconocerse, ya que la detección temprana y el tratamiento van de la mano con la conservación dental. Visitar regularmente al dentista, como El dentista Polen Akkılıç y su equipo, es una forma segura de comprobarlo y tomar medidas preventivas. Los dentistas pueden ver la etapa inicial de decay mediante sus intervenciones, que será un problema menor en ese momento, en lugar de cavidades profundas o infecciones en la raíz que costarían más y requerirían tratamientos más prolongados .
¿Cómo puedo reducir el riesgo de caries dental?
El método principal para disminuir la amenaza de las caries es a través del mantenimiento de una rutina de higiene bucal regular, que al menos debe incluir cepillarse los dientes dos veces al día con pasta dental con fluoruro. Usar hilo dental entre los dientes ayudará a eliminar restos de comida y la acumulación de placa que el cepillo no puede alcanzar. Asimismo, el uso de enjuague bucal antibacteriano puede ayudar a destruir bacterias y reducir la formación de placa. El profesor doctor Coşkun Yıldız o una visita regular al dentista te ayudará a mantener en control tu higiene bucal, asegurando que tus prácticas de higiene sean efectivas y que tus dientes estén libres de decay.
Lo que comes es muy importante para la prevención de cavidades. Reducir el consumo de alimentos y bebidas azucaradas, especialmente entre comidas, limitará de manera significativa la capacidad de las bacterias para producir ácidos que, a su vez, atacarán el esmalte de tus dientes. Beber agua, justo después de una comida, ayuda a lavar los restos de comida y bacterias. Al consumir alimentos ricos en calcio como leche y sus productos, no solo estarás ayudando a que el esmalte se fortalezca, sino también a que sea más resistente. Proteger tus dientes y mantener los tratamientos dentales alejados solo es posible manteniendo estos hábitos.
Factores de riesgo que aumentan el riesgo de caries dental
- Pobre higiene bucal
Las cavidades son una de las consecuencias de malos hábitos de cepillado y uso del hilo dental debido a la acumulación de placa en tus dientes. La placa es esa película bacterial que, cuando las bacterias producen ácido, estos ácidos comen el esmalte y, por lo tanto, causan decay.
- Dieta azucarada y ácida
Consumir dulces ricos en azúcar, beber refrescos y bebidas ácidas con frecuencia son las principales razones por las que las bacterias encuentran fácilmente su fuente de alimento. Luego liberan el ácido responsable de debilitar los dientes y causar decay.
- Boca seca
La saliva ayuda a mantener los dientes limpios de restos de comida y lo hace neutralizando los ácidos producidos por las bacterias. La boca seca suele ser una consecuencia de medicamentos, condiciones de salud específicas o por falta de agua. En ese caso, el efecto protector es muy limitado y por eso los dientes son más propensos a decay.
- Edad
Los niños tienen esmalte más sensible y delgado, por lo que son más propensos a decay. Las personas mayores pueden presentar recesión de encías, exponiendo las raíces de los dientes, que pueden deteriorarse. Además, puede haber una disminución en la producción de saliva.
- Genética
Dependiendo de los factores genéticos, el esmalte de tus dientes podría ser fuerte o débil y también, cómo tu cuerpo manejará la placa y las bacterias producidas es otro asunto de genética. Algunas personas, debido a estos rasgos hereditarios, pueden ser naturalmente más propensas a las cavidades.
- Dispositivos dentales y coronas
Brackets, prótesis y coronas pueden dificultar una buena higiene bucal, ayudando a acumular placa en lugares difíciles de alcanzar. El riesgo de desarrollar caries como resultado de estos dispositivos aumenta.
- Condiciones médicas y medicamentos
Situaciones como la diabetes, una condición que resulta en decay dental, y medicamentos que reducen la producción de saliva, por ejemplo, antihistamínicos, pueden causar decay en los dientes. Además, la diabetes afecta negativamente el sistema inmunológico, lo que aumenta el riesgo de infecciones en la boca.
- Merendar con frecuencia
Hacer meriendas regularmente entre comidas, especialmente si las meriendas contienen mucho azúcar o almidón, prácticamente alimenta a las bacterias sin detenerse. Como resultado, se facilita la formación de placa y aumenta el riesgo de caries .
Riesgos de retrasar las restauraciones dentales
Postergar las restauraciones dentales puede aumentar el daño a tu diente y puede resultar en la necesidad de un tratamiento complejo más adelante. Cuando una cavidad crece, puede llegar a la pulpa del diente, que es la parte que contiene nervios y vasos sanguíneos, y puede causar una infección. En tales casos, un relleno no será suficiente, y puede ser necesario realizar procedimientos más invasivos, como una endodoncia o extracción del diente. El profesor doctor Coşkun Yıldız aconseja a los pacientes que reparen sus cavidades inmediatamente, no solo para salvarse de problemas, sino también para evitar la propagación de la enfermedad.
Cuando una persona espera demasiado tiempo para rellenar una cavidad, aumenta el riesgo de daño estructural al diente, lo cual, posteriormente, causará dolor y molestias. Además, la infección que causa la cavidad puede volverse tan severa que se propague a otros dientes y encías, provocando enfermedad periodontal y abscesos. Usar restauraciones dentales lo antes posible es un método confiable para restaurar la función del diente; de este modo, se evita la necesidad de operaciones más extensas y se disminuye el riesgo de complicaciones .
Problemas con decay no tratado
Si la decay dental se descuida, puede ocasionar una serie de problemas mayores para el cuerpo aparte de los dentales. Un diente infectado por decay puede causar abscesos, que son sacos dolorosos llenos de pus que pueden propagar la infección a los tejidos cercanos. Además, las enfermedades de las encías también pueden ser una de las consecuencias de la decay no tratada ya que la infección se extiende a las encías, causando inflamación, sangrado e incluso pérdida de dientes. Los casos más extremos podrían dar lugar a la invasión de la sangre por esta infección, lo que podría conducir a sepsis y otras enfermedades que requieren atención médica muy urgente.
Además, la decay dental que no ha sido tratada eventualmente dejará a la persona afectada incapaz de masticar, hablar y sonreír con un conjunto de dientes saludables. Además, el proceso de decay puede progresar a tal punto que resultan dientes fracturados, lo que conduce a extracciones si no se puede salvar el diente. En Lema Dental Clinic, la dentista Polen Akkılıç, junto con su equipo, trabajan incansablemente para prevenir esto mediante la realización de exámenes y la provisión de tratamiento en los primeros signos, así podrán mantener tus dientes sanos y funcionales durante mucho tiempo.
¿Por cuánto tiempo puede dejarse sin tratar la decay dental?
- Decay en etapa temprana (Daño en esmalte)
La decay en una etapa temprana solo del esmalte, la que es claramente característica del diente, puede ser revertida restaurando la capa de esmalte con fluoruro. Sin embargo, la continuación del descuido permite que la decay se extienda cada vez más.
- Progresión a dentina
Cuando la caries atraviesa la dentina (la parte debajo del esmalte), eso es lo que generalmente afecta la decay. Durante este período, el paciente probablemente sentirá sensibilidad y dolor, que aumentará si decide usar productos calientes o fríos .
- Decay avanzada e infección
Si la decay no se atiende, puede extenderse incluso a la pulpa (la parte más interna del diente) y causar una infección. La infección puede extenderse a abscesos y hacer que los tejidos cercanos se inflamen. En consecuencia, puede ser necesario un tratamiento de conducto o la extracción del diente .
- Posibilidad de pérdida del diente
Quienes nunca acuden a la atención dental sufrirán la invasión de bacterias en el diente, lo que resultará en una destrucción estructural más grave y, finalmente, en la fractura del diente. En algunos casos, este daño es tan profundo que el diente ya no podrá salvarse y, por lo tanto, tendrá que ser removido.
- Propagación de infecciones a otras áreas
Quizá la cosa más aterradora acerca de las bacterias que viven en los dientes es que pueden simplemente avanzar y romper la decay que quedó sin tratar y después extenderse hacia otros órganos y tejidos del cuerpo humano, causando infecciones que no sólo pueden afectar las encías, la mandíbula, sino también los vasos sanguíneos. Además, con un poco de ayuda del médico, esta situación puede escalar a sepsis junto con otras condiciones que incluso pueden conducir a lamuerte.
- Incremento en la complejidad del tratamiento
Posponer el asunto de las caries solo agrava el problema y luego complica el tratamiento y aumenta su costo. Como resultado, lo que podría haber sido solo un relleno dental si se realiza en las primeras etapas puede convertirse en la necesidad de procedimientos más profundos, como terapia endodóntica, coronas dentales o extracción del diente .
- Impacto en la salud general
Un diente infectado que no se trata puede perjudicar tu sistema inmunológico y provocar otros problemas serios de salud, como enfermedades cardíacas. Si la infección se propaga a tu corriente sanguínea, este proceso será rápido. Mantener un control regular de la salud bucal es la forma segura de prevenir la aparición de decay, que puede convertirse en un riesgo para la salud .
¿Cuándodeberías acudir a un dentista?
Cuando tengas alguno de síntomas de decay dental, como sensibilidad, dolor o la apariencia visual de agujeros en tus dientes, debes acudir a un dentista sin demora. Pero no se debe pasar por alto la visita al dentista incluso cuando no sientes síntomas. Estos chequeos profesionales que se realizan regularmente pueden detectar cavidades en las primeras etapas, que aún son reversibles. El dentista Polen Akkılıç y su equipo en Lema Dental Clinic recomiendan que una visita al dentista se realice cada seis meses para mantener la cavidad oral en buen estado y evitar que la decay empeore .
En caso de que tengas antecedentes familiares de decay dental, sufras de boca seca u otros factores de riesgo, quizás necesites acudir al dentista con mayor frecuencia. Las visitas dentales oportunas permiten identificar tempranamente los problemas, que luego pueden resolverse con procedimientos simples y de menor costo. El profesor doctor Coşkun Yıldız lo expresa así: «Los pacientes deben ser héroes del cuidado de la salud bucal; deben acudir al dentista inmediatamente cuando sientan que algo está mal.»
| Opción de tratamiento | Descripción | Duración |
| Rellenos dentales | Restauran un diente decayado rellenando la cavidad. | 30-60 minutos |
| Tratamiento de conducto | Tratamiento de la infección en la pulpa del diente, salvando el diente. | 60-90 minutos |
| Extracción dental | Remueve un diente severamente decayido o dañado. | 20-40 minutos |
| Coronas | Cubren un diente severamente decayido para restaurar su función. | 60-90 minutos |
Preguntas frecuentes sobre qué pasa si no se arreglan las cavidades dentales
La decay dental ocurre cuando la placa, una película pegajosa de bacterias, se forma en los dientes y produce ácidos que dañan el esmalte. La mala higiene bucal, el consumo frecuente de azúcar y las visitas poco frecuentes al dentista son causas comunes de decay dental.
Prevenir la decay dental implica cepillarse los dientes dos veces al día con pasta con fluoruro, usar hilo dental regularmente y limitar los bocadillos azucarados. Las revisiones regulares con el dentista Polen Akkılıç y su equipo también ayudan a detectar y tratar signos tempranos de decay antes de que progresen.
La decay dental puede no causar dolor en las etapas iniciales, pero a medida que avanza, puede llevar a sensibilidad y molestias, especialmente al comer o beber alimentos calientes, fríos o dulces. Si la decay llega hasta el nervio, puede causar dolor intenso.
La decay en etapas tempranas puede revertirse a menudo con tratamientos de fluoruro y buena higiene bucal. Sin embargo, una vez que se forma una cavidad, no se puede revertir y requiere un relleno dental u otro tratamiento para restaurar el diente.
Sí, las restauraciones dentales son seguras y se utilizan comúnmente para tratar cavidades. Restablecen la función del diente, previenen que la decay avance y están hechas con diversos materiales, como composite, amalgama y oro, según la preferencia del paciente.
Sí, las cavidades no tratadas pueden derivar en infecciones como abscesos, que pueden propagarse a los tejidos cercanos. Estas infecciones pueden causar dolores intensos y requerir tratamientos más complejos, como endodoncias o extracción del diente.
Se recomienda visitar al dentista cada seis meses para chequeos y limpiezas rutinarias. Sin embargo, si tienes antecedentes de cavidades u otras preocupaciones dentales, puede ser necesario acudir con mayor frecuencia para mantener tu salud bucal.
- American Dental Association. (2021). Prevención de caries: Cómo prevenir cavidades, enfermedad de las encías y decay dental.
- Jadhav, S. R., & Yadav, A. (2019). Manejo de las caries dentales y su restauración: Una revisión exhaustiva. Revista de Odontología, 47(3), 121-128.
- Miller, W. L., & Alexander, J. (2020). Los efectos del fluoruro en el esmalte dental y la prevención de la decay dental. Revista de Odontología Clínica, 35(4), 221-230.
- Smith, T., & Patel, D. (2018). Prevención y manejo de cavidades en niños. Revisión de Odontología Pediátrica, 52(2), 87-94.
- Wilson, M., & Clarkson, J. A. (2021). Terapia de conducto: Procedimiento, beneficios y riesgos. Revista Internacional de Endodoncia, 48(6), 712-725.
