La salud dental en los niños: Una guía para los padres

Una de sus principales responsabilidades como padre es guiar a su hijo en la práctica de hábitos saludables, uno de los cuales es la higiene bucal. La salud dental en los niños es de gran importancia no solo para tener una bonita sonrisa, sino también para el bienestar general de una persona. A través del cuidado bucal adecuado y hábitos saludables, se pueden mantener los dientes del niño sanos, fuertes y libres de cualquier enfermedad durante toda su vida. El cuidado de la higiene bucal en la primera infancia, dejando que el niño desarrolle los hábitos correctos, facilita que crezca con los hábitos correctos para la higiene bucal.

En esta guía, discutiremos algunos consejos convincentes para guiar a su hijo o hija a través de las diversas etapas y necesidades dentales, desde un solo diente hasta la adolescencia. Al informar a su hijo sobre la importancia de la higiene bucal y el calendario del dentista, podrá permitir que su hijo forme hábitos dentales que perduren incluso durante los períodos más difíciles de la vida.

1. Comienza el cuidado bucal temprano

Una buena higiene bucal comienza en el momento en que aparece el primer diente de su recién nacido. El hecho de que los dientes de leche sean efímeros no significa que cuidarlos no sea tan importante como mantener la salud dental a largo plazo. Estas son las primeras medidas que se deben tomar para asegurar el crecimiento de bocas y dientes sanos en los niños:

• Para bebés: Limpie las encías de su bebé con un paño suave y húmedo, o use uno de los cepillos de dientes para bebés antes de que aparezcan los dientes. Esto puede eliminar bacterias y mantener una salud bucal limpia para el bebé.
• Cuando aparezcan los dientes: Dele a su bebé un cepillo de dientes de cerdas suaves y utilice agua limpia para cepillarlo tan pronto como salgan los primeros dientes (que generalmente ocurre alrededor de los seis meses). Evite usar pasta de dientes hasta que su hijo sea lo suficientemente mayor como para escupirla, lo cual es aproximadamente a los 2 años de edad.

2. Establezca una rutina de cepillado

Una vez que su hijo tenga un conjunto completo de dientes, es hora de inculcar un hábito de cepillado. Un buen estándar es que cada niño cepille sus dientes al menos dos veces, una por la mañana y otra antes de acostarse; sin embargo, hacerlo más veces también es bueno. Aquí hay algunas estrategias para que el cepillado sea una experiencia placentera y efectiva.

• Usar pasta de dientes con fluoruro: Los niños pueden usar pasta de dientes con fluoruro que no solo mantiene sus dientes libres de caries, sino que también es segura para ellos. Para niños menores de 3 años, solo se debe usar una cantidad pequeña de pasta de dientes, probablemente del tamaño de un grano de arroz. Desde los 3 hasta los 6 años, pueden usar una cantidad del tamaño de un guisante.
• Hacerlo divertido: Compre a su hijo un cepillo de dientes creativo con algunos personajes divertidos que le gusten o ponga un poco de música para que suene mientras se cepilla para hacer la sesión alegre para su hijo. Además, puede permitirle seleccionar el sabor de la pasta de dientes que desea usar.
• Enseñar la técnica adecuada: Ayude a su hijo a conocer la manera correcta de cepillarse haciéndolo por él hasta que sea lo suficientemente maduro como para hacerlo por sí mismo. Muéstrele a hacer movimientos circulares al cepillar, tocando todos los dientes y no olvidando la lengua.

3. El uso del hilo dental es clave

Usar hilo dental es muy importante para la boca y el cuidado dental completo, especialmente cuando los dientes de leche están encajados y se tocan entre sí. El hábito temprano de usar hilo dental es el primer paso para prevenir la acumulación de placa, ya que solo cepillarse no es suficiente para alcanzarlo. Puede proceder de la siguiente manera:

• Usar hilo dental para niños: Un niño puede manejar el hilo dental fácilmente, o puede usar hilo dental reutilizable donde solo necesitan tirar tanto como deseen. Este último está diseñado pensando en manos pequeñas para que los jóvenes usuarios se sientan menos asustados y más motivados para usar el hilo dental.
• Supervisar hasta la edad de 10 años: Aunque los niños comienzan a cepillarse solos, es posible que no puedan realizar la tarea de usar hilo dental de manera efectiva. Monitoree esta actividad para ellos, ya que no han dominado las habilidades necesarias para completar esta tarea.

4. Esté atento a las caries

En los niños, la caries dental o las cavidades pueden formarse muy rápidamente si es como resultado de que el niño consume alimentos con alto contenido de azúcar, o si toma frecuentemente bebidas azucaradas. Indicaciones tempranas críticas de caries a las que debe estar atento son:

• Huecos visibles o manchas marrones: Estas son señales claras de caries dentales
• Dolor o sensibilidad: Si su hijo experimenta dolor dental o la sensación de alimentos fríos o calientes, podría ser un agujero en el diente

La caries dental se puede prevenir al no proporcionar a su hijo bocadillos y bebidas azucaradas, y asegurando que su hijo se cepille y use hilo dental de manera regular. Además, es buena idea incluir bocadillos saludables como frutas, verduras y queso que pueden ayudar a que los dientes estén en mejor posición contra las caries.

5. La importancia de las visitas dentales regulares

Ir al dentista para un chequeo dental regular es la única manera de mantener la salud bucal de su hijo en buen estado. La Academia Americana de Odontología Pediátrica recomienda que los niños tengan su primera visita al dentista idealmente a la edad de 1 año o dentro de los seis meses posteriores a la erupción de su primer diente. Es muy necesario llevar a su hijo a la consulta del dentista regularmente para asegurarse de que sus dientes y encías se estén desarrollando correctamente.

• ¿Qué sucede durante una visita dental?: Durante estas visitas, el dentista detectará las primeras señales de caries, asegurará que los dientes de su hijo estén saliendo en el lugar correcto y ofrecerá consejos sobre las técnicas de cepillado y uso de hilo dental.
• Tratamientos con fluoruro: Su dentista puede usar barniz de fluoruro para recubrir el esmalte de su hijo y detener las caries, si están en alto riesgo.

6. Enseñando hábitos saludables

Es un hecho conocido que los niños siguen los ejemplos de las personas más cercanas a ellos y es por esta razón que los padres proporcionan un modelo a seguir indirecto sobre cómo mantener una buena higiene bucal. Además, puede poner brackets a su hijo para asegurar una mejor salud bucal.

• Evitar snacks azucarados: No deben consumir alimentos y bebidas endulzados con azúcar, ya que esto podría llevar a la caries dental. Reduzca la ingesta de snacks azucarados y anímeles a optar por opciones más saludables.
• Beber agua: Asegúrese de que su hijo beba agua a lo largo del día en todo momento. El agua ayuda a lavar los restos de alimentos y bacterias de la boca, especialmente después de las comidas.
• Masticar chicle sin azúcar: Cuando su hijo sea lo suficientemente mayor (alrededor de 5 años o más), se puede usar chicle sin azúcar para estimular la producción de saliva que protege los dientes.
• ¿Cuándo aplicar selladores? Los selladores se aplican normalmente cuando aparecen los primeros molares permanentes de su hijo, generalmente alrededor de los 6 años. Los selladores pueden durar varios años y así ayudar a prevenir las caries durante los años vulnerables.

Conclusión

La salud dental de un niño es una parte significativa de su confianza y actitud positiva hacia la vida. Una sonrisa saludable es una característica indiscutible de una vida feliz y exitosa. No hace falta decir que promover la salud y la higiene bucal de un niño también significa asegurar la longevidad de dientes y encías saludables.

En Lema Dental Clinic en Estambul, Turquía, ofrecemos a los niños una variedad de servicios, que comienzan con chequeos dentales tempranos, incluyendo tratamientos preventivos como barnices de fluoruro y selladores dentales. Si desea un cuidado bucal de primera calidad para mantener la sonrisa de su hijo saludable, este es el lugar para usted, así que programe su cita ahora.